Vi har tidligere oplevet specielle venues for national finaler - fx. en albansk én af slagsen udendørs i frostvejr under COVID19-nedlukningen. Men lørdag aften i Kiev var alligevel noget helt specielt. Det krigshærgede land, som suverænt vandt dette års Eurovision, har på imponerende vis stadig overskud til en tv-transmitteret aften med underholdning i bedste sendetid. I et beskyttelsesrum under én af de store metro-stationer i Kievs undergrund - blev det meget symbolsk Ukraine som første land til at vælge sit bidrag til næste års europæiske popbrag i Liverpool.

Befolkningens favorit vandt

Mens metro-togene buldrede fjernt i baggrunden, så nåede VIDBIR 2023 til vejs ende, hvor ti hold af deltagere og sange blev præsenteret på den lille scene foran en håndfuld publikummer. Som altid var værten Timur Miroshnychenko, og han havde følgeskab af to tidligere vindere: Zlata Ognevich og Kateryna Pavlenko fra Go_A.

Mange af aftenens sange havde naturligt den aktuelle ulykkelige situation i hjemlandet som fokus og såldes også aftenens vindersang "Heart Of Steel", som fremføres af den elektroniske duo Tvorchi. Gruppen fik næstflest points af juryen, men absolut flest af tv-seerne, og dermed bliver det deres opgave af forsvare de ukrainske farver i Liverpool.